鲫鱼(Carassiusauratus)又叫鲫壳、佛鲫。体形略似鲤鱼，但吻部无须，背部深灰色，体侧和腹部银白或略带淡黄色而易于和鲤鱼区别。
鲫鱼分布广，适应能力特别强，能受0℃的低温，也能忍受0.1毫克/升以下的低氧，并在酸碱度pH10左右的水体中也能生长繁殖。
鲫鱼的繁殖能力强，其性成熟早，一般1龄鱼就可怀卵，据资料，一尾重约100克左右的雌鱼，其怀卵量可达800-1000粒，5龄鱼可超过10万粒。产卵习性大致与鲤鱼相同。
鲫鱼也是杂食性鱼类，幼鲫主要吃浮游生物和植物嫩芽、腐屑等。成鱼喜吃各种水生昆虫和底栖动物，更吃各种商品饲料。总之，对食物无严格选择，有什么吃什么，很好喂养。
鲫鱼肉味鲜美且富含营养，其鲜肉含蛋白质高达17.86％。据有关药书记载，鲫肉有健脾开胃，增进食欲，补虚弱，可治脾虚的泄泻、痢疾和便血之功能。更有“病后食之，易恢复体力；产妇食之，能增加乳汁“之说，可谓珍品。
与鲫鱼同类的还有银鲫和白鲫。
银鲫(Carassiusgibelio)体形与普通鲫相似，但背部较高，腹部较圆，头较短而吻钝。食性也与普通鲫鱼相同。
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