（一）形态特征：脊尾白虾体长约50～90毫米，甲壳薄，体透明，死后体呈白色，煮熟后除头尾稍红色外，其余部分均为白色，故称白虾。其体第二腹节侧甲覆盖于第一腹节侧甲外，前两对步足呈螯状，后3对步足呈爪状。第一步足短小。第二步足较强大，钳的指节长，指长约为掌长的1.5倍，腕短，约与掌长相等。额角上缘末端有附加小齿，基部呈鸡冠状突起。腹部第三至六节背面中央有明显之纵脊，与其他各种白虾不同，因而得名。尾节末端尖细，两侧有两对微小的刺，尾肢宽大。脊尾白虾为抱卵虾，在繁殖季节，雌体腹部可见到受精卵粘附。
（二）栖息习性：脊尾白虾生活在近岸的浅海中，咸淡水交界处的河口也常见，对环境的适应性较强。水温在2～35℃范围内均能存活，冬天水温低至-3℃时也不会冻死，但最适为20～28℃；盐度适应范围4～30‰，最适18～28‰；pH值适应范围4.5～10.1，最适为7.9～8.6；溶解氧在2毫克/升以上为适，在1毫克/升时出现浮头，低于1毫克/升时，则会缺氧死亡。
（三）食性与生长：脊尾白虾食性广而杂，不论死、活、鲜、腐的动植物饵料，或有机碎屑等均能摄取，但喜食新鲜的鱼虾贝肉。脊尾白虾生命周期一般不超过1年。生长快，夏季从刚孵化的幼体长成5厘米以上的成虾，只需2～3个月时间，生长周期甚短。
（四）繁殖习性：脊尾白虾繁殖力强，一生中可多次产卵繁殖，故几乎全年都有抱卵虾出现。繁殖盛期一般出现在春、夏、秋3季。体长4.5厘米左右的雌虾便能抱卵，6～7厘米的亲虾，怀卵量在2000～2600粒左右。怀卵量随亲虾个体大小而异。雌雄虾性腺的颜色有别，可以从头胸甲背部观察区分。雌虾的性腺开始发育时呈金黄色，然后变为猪肝色，最后呈褐绿色，每次变色间隔时间约6～7天。雄虾的性腺则为乳白色。雌虾产卵前进行一次生殖蜕壳，与雄虾交配后形成的受精卵，则粘附于雌虾的腹部内侧。经1周后，即能孵化为蚤状体。再经7～10天的培育，亲虾又行蜕壳，经20～24天的饲养后又可产第二批卵。如此，亲虾当年能产卵、抱卵多次。
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